Les Bien-nés et les Shen'dralar

Citation :

Les elfes de la nuit étudiaient les énergies du Puits d'éternité depuis plus d'un millénaire quand Azshara accéda au trône, mais ce fut elle qui mena les elfes sur le vrai chemin de la puissance - et de la destruction. Là où auparavant l'étude de l'énergie était une partie de la culture des elfes de la nuit, Azshara devint progressivement obsédée par la magie, bien que son intérêt initial partait d'une bonne intention pour son peuple. Elle fit construire un somptueux palace sur les rivages du Puits d'Éternité, le Palais Éternel, et y rassembla les plus talentueux magiciens du royaume, ses conseillers de confiance et ses servantes, tous issus de la caste des Bien-nés...

Les Bien-nés d'Azshara

Les Bien-nés se nomment ainsi car ils constituaient une caste très réduite bénéficiant de nombre d'avantages au sein de la société de l'Empire d'Azshara. En somme, il s'agit d'une forme de noblesse, mais à la différence de la noblesse des humains, elle ne tire pas ses privilèges de la guerre ; elle les tire de l'étude de la magie, que ce soit en tant qu'art ou science.

Vivant généralement au Palais d'Azshara à Zin-Azshari, ils passaient le plus clair de leur temps à se plonger dans les abîmes du Puits d'Éternité. Lorsqu'Azshara tomba sous l'influence de Sargeras, certains de ses Bien-nés furent transformés en satyres sous la tutelle de Xavius, mutation démoniaque des elfes de la nuit. D'autres, néanmoins, n'eurent pas plus de liaison avec les démons qu'Azshara.

Il est nécessaire à ce sujet de se rappeler que la Reine ignorait les intentions réelles des démons, et qu'elle agissait avant tout pour la gloire de son peuple, totalement aveuglée par les promesses que lui faisait Sargeras. Elle n'a par ailleurs jamais compris l'attitude des elfes qui résistaient, pensant qu'il s'agissait là d'une révolte déraisonnable et n'imaginant pas que la Légion Ardente commençait son oeuvre de destruction à l'extérieur du Palais Éternel.

Lors de la Grande Fracture, les Dieux Très Anciens parvinrent grâce à l'aide de Neltharion à atteindre Azshara de leurs murmures. Cette dernière accepta alors de jurer allégeance aux Dieux Très Anciens, ce qui permit à la plupart de ses Bien-nés et à elle-même de survivre à la venue des flots : Ils se métamorphosèrent en naga. Un grand nombre toutefois mourut dans l'explosion. Ceux qui moururent dans l'avenir de leur manque de magie, cette dernière agissant comme une drogue, devinrent des spectres ou des âmes en peine.

Un certain nombre de Bien-nés toutefois échappa à ce sort et suivit les elfes de la nuit survivants sur les bords du Mont Hyjal. Là-bas, Malfurion ordonna que la magie ne fut plus jamais utilisée. Certains Bien-nés acceptèrent cela et devinrent sans doute druides ou ascètes auto-exilés dans l'avenir, mais beaucoup résistèrent et usèrent d'une forme de terrorisme magique afin d'obtenir le droit de pratiquer l'art dont ils étaient dépendants.

Ces derniers furent pour certains enfermés dans les prisons souterraines, pour la plupart ostracisés. Il est envisageable que certains d'entre eux se réfugièrent ailleurs, bien que leur existence soit inconnue à ce jour, néanmoins la plupart prirent la mer pour les terres de l'est et fondèrent plus tard le royaume de Quel'thalas.

Perdant l'immortalité au moment de leur exil, ces Bien-nés furent soumis à la lente évolution de tous les peuples et devinrent ceux que l'on nomme les Hauts-elfes. Au fur-et-à-mesure que les générations passaient, l'histoire ancienne fut oubliée, et une culture nouvelle germa. D'autre part, l'apparence physique des Hauts-elfes changea et se normalisa.

Auparavant semblables pour la plupart à des elfes de la nuit, ils avaient pour certains la peau plus ou moins éclaircie et les yeux plus ou moins irradiants de magie, le tout en fonction de leur proximité au Puits d'Éternité, de leur dépendance à la magie, et du degré de sensibilité à celle-ci de la personne. Les Hauts-elfes, au contraire, avaient tous la peau pâle. Ils étaient aussi plus petits et faibles physiquement, à cause du mal étrange qu'ils ont subi en Tirisfal, probablement à cause du Dieu Très Ancien qui y serait enterré.

Les Bien-nés d'Ombrégale

Aujourd'hui, plusieurs Bien-nés, ex-Shen'dralar ou non, ont fait vœux de servir l'Alliance et le peuple des Enfants des Étoiles. Ceux-ci maintenant résident surtout dans la capitale des elfes de la nuit, Darnassus. Mais, certaines académies semblent avoir été ouvertes un peu partout en Kalimdor, par exemple la Tour d'Estulan, où un grand mage Bien-né apprend à de jeunes elfes à maîtriser la voie des arcanes pour aider les Kal'dorei à vaincre.

Les Bien-nés de Darnassus sont pour la plupart bienveillants et honorés d'avoir été pardonnés de leurs pêchés passés par la Grande Prêtresse Tyrande Murmevent. Mais, cela n'empêche pas ces mages d'être souvent mal vu par les autres elfes n'usant pas de magie arcanique, ce qui se réveil chez les Bien-nés leurs arrogances et leurs prestiges vieux de 10 000 ans, ne les aidant pas à se faire voir sous un autre angle plus prometteur.

Toutefois, malgré cette triste image que les Bien-nés gardent de par actions passées, ceux-ci ne font plus partie d'une quelconque noblesse Kal'dorei, le peuple n'étant plus dirigé par un monarque de sang royal, mais ils ont gardés leurs noms de Bien-nés afin de ne pas oublier ce que la magie peut entraîner si elle est mal utilisée.

C'est l'Archimage Mordent Ombrégale qui est le chef de cette caste autrefois ultimement puissante. Venant de la cité perdue d'Eldre'thalas, et accessoirement Shen'dralar, ce fier Kal'dorei est prêt à tout pour prouver à son peuple que la magie est un outil essentiel pour permettre la protection du patrimoine ancestral des Kal'dorei. Il jure que les siens et ceux qui viendront sauront maintenant maîtriser les arcanes avec prudence.

La Gloire de Tortheldrin et la Fureur d'Immol'thar

Les Shen'dralar sont des Bien-nés tout à fait particuliers, qui se sont séparés de leur origine bien avant la Grande Fracture. Alors que l'étude du Puits d'Éternité avançait, Azshara se rendit compte que les secrets de ce dernier étaient immenses et pour certains bien sombres. Elle comprit que ces secrets ne devaient pas venir aux oreilles de n'importe qui, et que son peuple ne devait pas être au courant de leur existence, ni même les Bien-nés, en lesquels elle ne faisait pas toujours confiance.

Azshara décida alors de créer un « département de recherche » secret : il s'agissait tout simplement d'un nouveau royaume, indépendant de l'empire, et capable de subvenir seul à ses besoins. Ce royaume serait très excentré de celui d'Azshara, et caché au plus profond de la jungle afin que personne n'en apprenne l'existence. Ce royaume n'aurait qu'un seul et unique objectif : la recherche sans fin de Savoir. Ce royaume se nommerait Eldre'thalas et serait d'une neutralité complète vis à vis de tous les événements qui arriveraient en Azeroth.

Azshara choisit un Bien-né en qui elle avait totale confiance et le nomma Prince ; il s'agissait de Tortheldrin, que l'on peut supposer, par son nom, son armure, et ses armes, ainsi que sa liaison avec Quel'serrar, comme étant lié aux Chevaliers-dragons du petit royaume de Loreth'aran ; aussi possédait-il peut-être ce titre auparavant ? Quoi qu'il en soit, le Haut-Prince Tortheldrin et Azshara élurent ensemble les Bien-nés les plus dignes de confiance et les plus adaptés à cette mission sacrée : la recherche éternelle de connaissance.

Lorsque ce fut fait, ils prirent le nom de Shen'dralar et partirent loin au sud-ouest fonder leur royaume occulte. S'étendant à l'époque jusqu'en Désolace, Eldre'thalas fut assez grandiose pour quelques temps. Cela n'était certes pas bien utile, car les Shen'dralar ne recherchent aucune gloire, mais, à sa fondation, le royaume était resplendissant.

Vint alors la Légion Ardente. Certains des Shen'dralar dévièrent de leur mission et voulurent la rejoindre, plutôt que de rester cloîtrés loin des regards mortels pour continuer leur quête. En effet, ces Shen'dralar fidèles à la Légion Ardente voyaient dans la venue de Sargeras l'accession du peuple Kal'dorei à une gloire sans précédent qui rendait inutile la mission de Tortheldrin.

Les Shen'dralar furent donc séparés en deux camps, mais c'est celui des conservateurs qui vainquit. Le royaume fut ébranlé par cette guerre civile, et à partir de cet instant, Tortheldrin le gouvernerait d'une main de fer. Quelques uns des anciens Shen'dralar fidèles à la Légion Ardente vivent encore dans les ruines abandonnées d'Eldre'thalas, pour la plupart devenus des satyres.

Le deuxième grand bouleversement que vécurent les Shen'dralar est la destruction du Puits d'Éternité. Néanmoins, loin de se laisser terrasser par cette nouvelle pour eux effroyable, au contraire ils en devinrent plus fort, usant contre l'adversité de leur sagesse et de leur connaissance. Le problème était double : d'une part, perdre une source de magie plus que nécessaire : vitale ; d'autre part, perdre la source de leur immortalité.

Les Shen'dralar trouvèrent un moyen audacieux de réparer ces deux problèmes. Ils invoquèrent une créature titanesque du Néant Distordu appelée Immol'thar ; s'il s'agit bien d'un démon a l'intelligence d'une bête. Ils enfermèrent Immol'thar dans une chambre magique impénétrable et commencèrent à pomper son énergie illimitée, se servant de lui comme d'un portail vivant vers le Néant Distordu.

Le comble est que c'est à partir de l'énergie d'Immol'thar qu'était alimentée la prison de ce dernier. L'énergie restante, amplement suffisante au début, fut utilisée pour rendre l'immortalité et la puissance aux Shen'dralar.

Tortheldrin, pour sa part, se dota d'une puissance bien plus grande que ses inférieurs hiérarchiques, afin d'être sûr que jamais plus la guerre civile n'écarterait Eldre'thalas de sa mission. De même que l'Ordre de Tirisfal confie sa puissance au Gardien, les Shen'dralar confient leur puissance au Haut-Prince, ce qui fait de lui un être plus puissant que Medivh, sans doute le mortel le plus puissant d'Azeroth en dehors d'Azshara.

Les millénaires passèrent sans encombre, et les Shen'dralar poursuivirent leur travail. Un jour cependant, ils firent une découverte embarrassante : les forces d'Immol'thar augmentaient au fur et à mesure que le temps passait. De plus en plus d'énergie était nécessaire au maintien de sa prison, et, à moins qu'une solution ne soit trouvée d'ici-là, il finirait par se libérer, détruisant tout sur son passage.

À partir de cet instant, les Shen'dralar entrèrent dans la période la plus longue et noire de leur histoire. En effet, il devenait nécessaire, en attendant de trouver une solution, d'augmenter la quantité d'énergie dédiée à la prison d'Immol'thar, et cela impliquait de donner moins de cette énergie aux Shen'dralar.

Pour cela, Tortheldrin tua peu à peu tous les Shen'dralar qui se montraient inefficaces ou indignes de confiance, devenant un impitoyable tyran. Ses victimes, pleines de souffrance ou de haine, devinrent des spectres qui hantent aujourd'hui les couloirs abandonnés de la cité d'Eldreth, capitale de l'Eldre'thalas déchue.

Mais, les événements qui affectèrent les Shen'dralar n'étaient pas encore terminés, bien au contraire. La venue de la horde des ogres Gordok. Ceux-ci s'emparèrent des ruines abandonnées d'Eldre'thalas, et les Shen'dralar se réfugièrent dans l'Athenaeum d'Eldreth, le lieu d'Azeroth où le plus de connaissances sont assemblées, enfermés dans leur propre royaume.

Cette situation perdura jusqu'à ce que leur prisonnier, Immol'thar fût libéré au grand désarrois des derniers Shen'dralar. Le démon se déchaîna sur ses anciens geôliers avec toute la fureur dont il était doté avant d'être tué par des héros inconnus venus pour réparer les erreurs des Shen'dralar. Puis, vient la mort de Tortheldrin qui désemparé de la plupart de ses pouvoirs dû à la mort de ses sujets et la mort du démon majeur, perdit contre les dits héros d'Azeroth.

Le Pardon de Tyrande

Après cette écrasante défaite, la plupart des Shen'dralar encore en vie, rejoignirent Darnassus sous la juridiction de Tyrande Murmevent, après qu'elle ait de nouveau acceptée la magie. Nombre d'entre eux ont apprit à de jeune elfe de la nuit l'art des arcanes, ce qui avait attisé la colère de la Gardienne, Maiev Chantelombre. Lorsque la Bien-née Thera'brin fut assassinée et que son corps fut retrouvée près des terrains d'entrainement des Guetteuses, Maiev implora la permission de pouvoir chercher les assassins et les traîner devant la justice, ce que Malfurion et Tyrande acceptèrent.

De fait, elle était la responsable de ce meurtre. Maiev avait prévue de massacrer tout les Biens-nés et leurs chefs avant, puis de donner à Malfurion une mort lente. Selon elle, Malfurion faisait preuve de la même arrogance que son jumeau, Illidan. En estimant qu'il savait toujours ce qu'il y avait de mieux pour les elfes de la nuit, elle reprocha à Malfurion d'avoir ainsi causé la perte de l'immortalité des elfes. Elle le méprisait et le condamnait également pour avoir pardonné et permis aux Biens-nés de revenir dans la société Kal'dorei.

Jarod Chantelombre libéra par la suite l'Archidruide et affronta Maiev et ses Guetteuses avec son aide. Jarod a combattu Maiev pendant que Malfurion libérait les Biens-nés d'un piège mortel, ceux-ci ayant été kidnappés par Maiev. Jarod ne parvint pas cependant à tuer sa sœur. Les Biens-nés furent libérés, et la plupart des Guetteuses fidèles à Maiev périrent. Maiev fit le vœu qu'elle sera celle qui ramènera les elfes à leur grandeur d'antan avant de disparaître.

La psychologie des Bien-nés est très importante, intrinsèquement liée à leur histoire et aux trois épurations successives qu'ils ont subi.

Les Bien-nés, et Shen'dralar sont des sages. Leur esprit est tout sauf celui d'un rebelle. Ils ne cherchent ni gloire, ni puissance ; même Tortheldrin, dont tous les choix sont faits en fonction de sa quête de savoir. Les Shen'dralar étaient conscients que Tortheldrin était leur Prince, élu d'Azshara, et que sa poigne de fer était nécessaire à l'accomplissement de leur mission.

Bien sûr, aucun d'entre eux n'aimaient voir ses Frères et Sœurs mourir aussi bêtement ; mais ils s'étaient résignés à tous mourir, chacun leur tour, s'ils ne trouvaient aucune solution.

Les Bien-nés, ou Shen'dralar demeurent unis. Leur seule ambition, répétons-nous, est d'apprendre tout ce qu'il y a à apprendre. Ils savent maîtriser leurs sentiments ; aucune jalousie ne les sépare. Les Shen'dralar construisent ensemble ce savoir infini conservé dans les murs de l'Athenaeum. Certains d'entre eux, depuis dix mille ans déjà, infiltrent sans jamais se faire prendre les diverses cultures mortelles, utilisant pour cela l'illusion si nécessaire, et se créant des secondes vies véritables.

Loyaux à leur royaume, leur Prince, et leur quête, les Shen'dralar sont en conclusion dévoués cœur et âme à la recherche de ce savoir, au point qu'il s'agit d'une véritable gnose, c'est-à-dire un savoir qui libère de la condition de mortel et que l'on place au cœur du sens de l'existence. D'une neutralité totale face aux différentes forces du monde, y compris la Horde et l'Alliance, malgré que les ex-Shen'dralar est rejoint Darnassus, ils apprécient très peu les traîtres, qu'ils considèrent comme responsables de la dureté de Tortheldrin.

Discrets, constants, loyaux, neutres, intelligents et sages : ainsi sont les Bien-nés. À l'exception de ceux envoyés en mission par Tortheldrin, il est probable que les Shen'dralar rejoignant l'Alliance soient considérés comme des traîtres par ce qu'il reste d'Eldre'thalas, si il reste de ce royaume, et ce pour trois raisons :

• Ils dévient de leur quête sacrée de savoir.
  
• Ils perdent leur neutralité.
  
• Ils dévoilent aux non-initiés les secrets jalousement gardés d'Eldre'thalas.
  

Auteurs : Grelotdebois (EU-KirinTor) et Lumandil (EU-KirinTor).

Sources :

Quêtes dans Féralas, (Vanilla)
L'instance de Hache-Tripes, (Vanilla, Cataclysm)
L'instance du Puits d'Éternité, (Cataclysm)
Lands of Conflict, p.17, 31, 113, 171
Alliance Player's Guide, p.76
Horde Player's Guide, p.133, 139
Manual of Monsters, p.66
Warcraft III manual, p.48
Shadows & Light, p.76